a2 + b2 = c2.Hins vegar hafa færri séð hvernig þessi regla er sönnuð, sem verður að teljast undarlegt í ljósi þess að að mikil áhersla er lögð á sannanir og útleiðslur í stærðfræði og til eru margar einfaldar sannanir á reglunni. Fljótlegt er að bæta úr þessu og sýna hér eina sönnun, en til þess að skilja hana þarf aðeins að þekkja þá stærðfræði sem er kennd í grunnskólum. Látum a, b og c vera hliðarlengdir rétthyrnds þríhyrnings, og gerum ráð fyrir að c sé lengst þeirra. Við gerum þar að auki ráð fyrir að við höfum fjögur eintök af þríhyrningnum okkar, og að þau séu öll eins. Þá getum við raðað þeim í kassa eins og á myndinni hér fyrir neðan:
Þríhyrningunum fjórum raðað í ferhyrning.
Við sjáum að þríhyrningarnir okkar mynda einn stóran ferning, og í miðjunni er minni ferningur. Við ætlum að leiða út Pýþagorasarregluna með því að reikna flatarmál stóra ferningsins á tvo mismunandi vegu. Annars vegar hefur stóri ferningurinn hliðarlengdina a + b, og því er flatarmál hans jafnt (a + b)2. Á hinn bóginn höfum við þakið stóra ferninginn með litla ferningnum og þríhyrningunum okkar fjórum, svo að flatarmál hans er jafn samanlögðu flatarmáli þeirra. Litli ferningurinn hefur hliðarlengdina c, svo flatarmál hans er c2. Sérhver rétthyrndur þríhyrningur hefur flatarmálið ab/2, svo að flatarmál allra fjögurra saman fæst með því að margfalda með fjórum og við fáum 2ab. Þar með höfum við séð að
(a + b)2 = c2 + 2ab.Margföldum nú upp úr sviganum vinstra megin og fáum
a2 + 2ab + b2 = c2 + 2ab.Nú kemur 2ab fyrir báðum megin, svo það strokast út og við sitjum uppi með
a2 + b2 = c2,Þannig höfum við sannað Pýþagorasarregluna á tiltölulega einfaldan hátt. Þetta er aðeins ein af mörg hundruð aðferðum til að sanna Pýþagorasarregluna. Ef einhverjum lesendum fannst hún óskýr geta þeir til dæmis litið á lista Cut the Knot yfir 77 aðrar sannanir, og séð hvort þeir finna ekki einhverja sem þeim líst betur á. Meira um Pýþagoras og regluna hans á Vísindavefnum:
- Hvernig er hægt að nota Pýþagórasarreglu á praktískan hátt? eftir Ólaf Pál Jónsson.
- Fann Pýþagóras upp Pýþagórasarregluna eða er hún bara kennd við hann? eftir Þorstein Vilhjálmsson.
- Hversu gamlar eru pýþagórískar þrenndir? eftir Kristínu Bjarnadóttur.
- Hvernig gátu stærðfræðingar fornaldar eins og Pýþagóras og fleiri reiknað og fundið allar formúlurnar sínar? eftir Kristínu Bjarnadóttur.