Hver er helsta fæða ljóna?

Nafn þitt

Netfang þitt

Netfang móttakanda

Ruslpóstvörn =

Svar

Hver er helsta fæða ljóna?
Ljónið (Panthera leo) er topprándýr (e. apex predator) en svo kallast þær dýrategundir sem eru efst í fæðukeðjunni í hverju vistkerfi. Umfangsmiklar rannsóknir hafa verið gerðar á fæðu og fæðuöflun ljóna, bæði í Afríku og hjá hinu svokallaða asíu-ljóni (Panthera leo persica) en það er smár stofn sem finnst á Indlandi.

Ýmsir þættir hafa áhrif á fæðuval rándýra, svo sem framboð, stærð, atgervi og hegðun mögulegrar bráðar. Þannig er nokkuð misjafnt á milli svæða hvaða dýrategundir eru líklegastar til þess að enda í gini ljónsins. Rannsóknir hafa sýnt að ljón veiða yfirleitt dýr sem eru á bilinu 50 til 300 kg þótt vissulega séu dæmi um bæði minni og stærri bráð. Þetta eru langoftast sebrahestar, dádýr, gíraffar, buffalar, gnýjar, antílópur, gasellur og villisvín. Það má segja að þessir hópar séu um og yfir 97% af lífþyngd bráðar sem ljón afla sér. Hins vegar veiða ljónin ekki sjálf öll þessi dýr heldur leggjast ljón einnig á hræ. Áætlað er að um 40% af fæðu ljóna (mælt í kg) séu dýrahræ og getur hlutfallið verið enn hærra ef framboð dauðra dýra eykst. Sem dæmi má nefna að veiðiþjófnaður á fílum í norðanverðu Mósambík hefur valdið því að ljón þar eru nánast einungis hræætur vegna mikils framboðs af kjöti fallinna fíla.

Ljón geta étið mjög mikið í einu komist þau í gott æti, karldýrið getur torgað allt að 43 kg á dag og ljónynja um eða yfir 25 kg á einum degi. Að meðaltali éta þau um 8-9 kg á dag. Þetta þýðir að hvert ljón þarf að jafnaði að éta í kringum 15 stór dýr yfir 12 mánaða tímabil til að viðhalda eigin heilbrigði. Ef Tansanía er tekin sem dæmi þá eru um 6000 ljón þar. Til þess að fullnægja árlegri matarþörf þurfa þessi 6000 ljón að drepa í kringum 90 þúsund grasbíta samanlagt – en vissulega fer það eftir stærð bráðarinnar hversu margar þarf til þess að metta eitt ljón yfir árið.

Það er þó ýmislegt annað en grasbítar á „matseðli“ ljóna. Prímatar svo sem bavíanar og jafnvel menn hafa til dæmis endað í maga ljóna. Talið er að um 200 manns séu árlega drepnir í Afríku af völdum ljóna.

Ljón eru venjulega ekki bráð annarra dýra en þó eru afföll meðal hvolpa sem geta lent í klóm hýena (Crocura crocura). Þeim stafar hins vegar mesta hættan af mönnum og veiðum þeirra. Ljónum í Afríku hefur fækkað um 42% á tímabilinu 1993 til 2014. Þetta eru aðeins þrjár ljónakynslóðir og því ljóst að stofninum hnignar hratt.

Heimildir og mynd:

• Bauer, H., Packer, C., Funston, PF, Henschel, P. & Nowell, K. (2016). Panthera leo. The IUCN Red List of Threatened Species. (Skoðað 19. 1. 2017).
• Schaller, George B. (1972). The Serengeti lion: A study of predator–prey relations. Chicago: University of Chicago Press.
• Frequently Asked Questions | College of Biological Sciences. (Skoðað 19. 1. 2017).
• Mynd: Male Lion and Cub Chitwa South Africa Luca Galuzzi 2004.JPG - Wikimedia Commons. Höfundur myndar: Luca Galuzzi. Birt undir Creative Commons — Attribution-ShareAlike 2.5 Generic leyfi. (Sótt 19. 1. 2017).

Upprunalega hljóðaði spurningin svona:

Hver er hringrás ljóna?

...