Hafa háhyrningar verið veiddir til manneldis við Ísland? Ef svo er þá hvaða árabil? Ástæða spurningar minnar er sú að amerísk vinkona stendur á því fastar en fótunum að hún hafi fengið háhyrning á Sjávargreifanum fyrir 7 árum síðan. Ég hef aldrei vitað til þess að háhyrningskvóti hafi verið gefinn út né að hann hafi verið veiddur. Höfrung hef ég hins vegar oft fengið þegar ég var yngri.Íslendingar hafa ekki stundað skipulagðar veiðar á háhyrningum til manneldis og því síður hefur verið gefinn út kvóti fyrir veiðum á þessari tegund. Undanfarin ár hefur aðeins verið gefinn út kvóti fyrir tvær tegundir hvala, það er langreyði (Balaenoptera physalus) og hrefnu (Balaenoptera acutorostrata), en aldrei fyrir háhyrning. Þrátt fyrir það er ekki ósennilegt að kjöt af háhyrningi hafi verið í boði á veitingastað hér á landi. Sem dæmi má nefna að samkvæmt frétt í Morgunblaðinu 3. maí 1994 fékk Þorlákshafnarbáturinn Sæmundur HF 85 háhyrning í netið og fékk fiskbúð í Reykjavík kjötið af dýrinu til verkunar og sölu. Þótt háhyrningar komi ekki oft í veiðarfæri eru án efa fleiri slík dæmi. Vel getur því verið að kjöt af háhyrningi sé í boði stöku sinnum þó kvótinn sé enginn. Hér áður höfðu sjómenn miklar áhyggjur af tjóni sem háhyrningar ollu á veiðarfærum við síldveiðar og var Bandaríkjaher meðal annars fenginn til að slátra þeim. Talið er að mörg hundruð hvalir hafi verið drepnir í slíkum aðgerðum. Athyglisverða frétt má finna í Morgunblaðinu frá 12. október 1955 um hvernig varðskipið María Júlía kom síldarsjómönnum til hjálpar þegar háhyrningavaða nálgaðist síldveiðiflotann sem var við veiðar í Faxaflóa. Fréttin er svohljóðandi:
Í fyrrinótt stökkti varðskipið María Júlía á flótta háhyrningavöðunni á Faxaflóa og sást hún síðast hverfa til hafs. Atvik eru þau að síldveiðiflotinn er nú í Miðnessjó og hefur varðskipið María Júlía verið honum til aðstoðar. Þar eru einnig tveir bátar gerðir út af Fiskifélaginu vopnaðir rifflum gegn háhyrningahættunni. Í fyrrinótt urðu yztu bátarnir varir við að háhyrningurinn var að koma á miðin. Var Maríu Júlíu og hinum skipunum gert aðvart og lögðu þau nú til hinnar hatrömmustu sjóorustu við illhveli þessi. Var feikna skothríð í myrkrinu og eldglæringar um allt. Þegar allmargir háhyrningar voru særðir eða fallnir lét öll háhyrningavaðan undan síga. Fóru þeir á flótta og hurfu út í hafsauga.Heimildir og mynd:
- Spurningar og svör | Sjálfbærar hvalveiðar | Atvinnuvega- og nýsköpunarráðuneytið. (Skoðað 29.07.2015).
- Morgunblaðið, 03.05.1994 - Timarit.is. (Skoðað 29.07.2015).
- Morgunblaðið, 12.10.1955 - Timarit.is. (Skoðað 29.07.2015).
- Mynd: Whale meat - Picture of Lava Restaurant, Grindavik - TripAdvisor. (Sótt 29.07.2015).