Er líklegt að loftsteinn klessi á jörðina og grandi henni og okkur?

Nafn þitt

Netfang þitt

Netfang móttakanda

Ruslpóstvörn =

Svar

Er líklegt að loftsteinn klessi á jörðina og grandi henni og okkur?
Loftsteinar eru alltaf að lenda á jörðinni. Flestir steinanna eru þó það smáir að þeir brenna upp í lofthjúpnum. Líklega ná þó um 500 lofsteinar til jarðar daglega en fæstir finnast. Mestar líkur eru nefnilega á því að þeir lendi í úthöfunum eða fjarri mannabyggð, til dæmis á Suðurskautslandinu.

Árekstrar við stór fyrirbæri eru ekki algeng. Vísindamenn telja að einu sinni á 100 ára fresti rekist fyrirbæri á stærð við fótboltavöll á jörðina. Það gerðist síðast árið 1909 í Tunguska í Síberíu. Um það er hægt að lesa meira í svari við spurninunni Hvað gerðist í Tunguska í Síberíu?

Kort sem sýnir staðsetningu 160 árekstrargíga eða ummerkja eftir fyrirbæri utan úr geimnum. Með því að smella á kortið má sjá stærri eintak af því. Þá sést betur hvernig gígarnir eru flokkaðir eftir stærð.

Árekstur halastjörnu eða smástirni sem er nokkrir kílómetrar að stærð gæti orðið á um milljón ára fresti, en margt er þó óljóst um það. Árekstrar enn stærri fyrirbæra verða kannski á um 100 milljón ára fresti.

Flestir vísindamenn telja að risaeðlurnar hafi dáið út í ægilegum náttúruhamförum fyrir 65 milljón árum. Vel gæti verið að þá hafi lofsteinn eða lofsteinar rekist á jörðina með þeim afleiðingum að um 70% allra lífvera sem þá lifðu hafi þurrkast út.

Um tíma var talið að smástirnið 2003 QQ47 rækist á jörðina árið 2014. Vísindamenn hafa þó reiknað út að engin hætta sé á árekstri þess við jörðina. Um þetta er hægt að lesa meira í svari við spurningunni Rekst stór loftsteinn eða smástirni á jörðina árið 2014 eða 2036?

Svarið við spurningunni er þess vegna að það er alls ekki líklegt að lofsteinn grandi jörðinni en stórir árekstrar sem hafa mikil áhrif á lífið á jörðinni eru þó vel hugsanlegir, þó þeir gerist afar sjaldan.

Frekara lesefni á Vísindavefnum:

• Hvenær er talið að næsti loftsteinn lendi á jörðinni?
• Hvað eru miklar líkur á því að geimgrýti rekist á jörðina?
• Hvernig verða loftsteinar til?

Mynd: Of Meteors and Meteorites á vef North Dakota Geological Survey. Sótt 7. 3. 2008.

---

Þetta svar er í flokknum "bekkirnir spyrja" þar sem starfsfólk vefsins svarar spurningum frá grunnskólabekk í kennslustund, samkvæmt samningi. Lögð er áhersla á skjót svör, stutt og aðgengileg. Oft er byggt á öðrum svörum sem kunna að nýtast almennum lesendum betur....