Almennt má segja að veirur þoli betur kulda en hita. Veirur eru margar frostþolnar en fer það nokkuð eftir gerð veiranna og ekki síst eftir því í hvaða umhverfi veiran er. Vísindamenn sem vinna við veirurannsóknir geyma veirur í sermisríkum frumuræktunarvökva við -80°C. Hægt er að geyma þær á þann hátt árum saman án þess að þær tapi miklu af sýkingarmætti sínum.
Frystar í vatni geymast veirur fremur stutt vegna lágs sýrustigs vatnsins en ef þær eru umluktar lífrænu efni svo sem vefjum eða úrgangi (saur) geta þær haldist sýkingarhæfar lengur og geta nokkrar af þeim veirum sem valda matareitrunum, svo sem nóróveirur, borist með smituðum frosnum matvælum.[1] Þá þola flestar veirur endurfrystingu illa og tapast stór hluti sýkingarhæfra veiruagna í hvert sinn.
Enn sem komið er hafa ekki verið birtar niðurstöður á frostþoli SARS-CoV-2, veirunni sem veldur COVID-19, en ef litið er til rannsókna á öðrum kórónuveirum þá virðast þær þola frystingu vel. Bæði virðast þær þola endurfrystingu í nokkur skipti[2] og rannsóknir hafa sýnt að SARS-CoV og MERS-CoV geta haldist sýkingarhæfar við -20°C í allt að 2 ár.[3].
Þá eru dæmi um að veirur geti legið í dvala í mjög langan tíma en 2014 uppgötvaðist í 30 þúsund ára gömlum ís úr síberískum sífrera veira af tegund pandóruveira,[4] en þær eru með allra stærstu veirum sem finnast (1.5 míkrómetri í þvermál sem er á stærð við bakteríu og ríflega tífalt þvermál kórónuveiru). Þessi forna risaveira sýkir þó einungis einfrumunga af ætt amaba. Við þessa uppgötvun vakna þó spurningar hvort líkur séu á því, með aukinni bráðnun jökla og sífrera, að veirur sem legið hafa í dvala láti aftur á sér kræla.
Tilvísanir:- ^ Nasheri N, Vester A, Petronella N (2019). Foodborne viral outbreaks associated with frozen produce. Epidemiology and Infection 147, e291, 1–8. https://doi.org/10.1017/S0950268819001791. (Sótt 2.04.2020).
- ^ Hofmann M and Wyler R (1989). Quantitation, Biological and Physicochemical Properties of Cell Culture-adapted Porcine Epidemic Diarrhea Coronavirus (PEDV). Veterinary Microbiology, 20, 131 – 142.
- ^ World Health Organization. Coronavirus disease 2019 (COVID-19) Situation Report – 32 https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/situation-reports/20200221-sitrep-32-covid-19.pdf.
- ^ Legendre M et al. (2014). Thirty-thousand-year-old distant relative of giant icosahedral DNA viruses with a pandoravirus morphology. Proc Natl Acad Sci U S A. 111(11):4274-9.
- A technician placing the repackaged influenza samples into a cold&ndas.. | Free public domain photo - 2288316. (Sótt 2.04.2020).
- okdiario.com - El sitio de los inconformistas. (Sótt 2.04.2020).