Hvers vegna er núna verið að mæla með ísbaði eftir mikla áreynslu hjá íþróttamönnum? Hverju skilar ísbaðið? Er ekki lengur gott að fara í heitt bað eftir að hafa erfiðað?Kuldi hefur margvísleg áhrif á líkamsstarfsemina. Það er vel þekkt að kæling dregur úr bólgumyndun og blæðingum eftir áverka. Þegar menn hljóta áverka eru fyrstu viðbrögð þess vegna oft kæling. Það að kæla líkamann eftir mikið erfiði án augljósra áverka hefur minna verið notað og rannsakað. Að undanförnu virðist þó sem kæling af þessu tagi hafi færst í vöxt. Þær rannsóknir sem gerðar hafa verið benda til þess að séu vöðvar kældir eða settir í ísbað í um 10 mínútur, séu þeir fljótari að ná sér eftir mikið erfiði. Meðal annars eru harðsperrur fljótari að hverfa og vöðvinn nær fyrr en ella fullum styrk aftur. Við mikla áreynslu verða svonefndar örblæðingar í vöðvanum, en það eru minni háttar blæðingar, og þá myndast bólgur. Þó margt sé óljóst um hlutverk bólgumyndunar þá hefur hún væntanlega einhverja þýðingu fyrir viðgerð og endunýjun á vöðvavefnum svo og ónæmiskerfið. Engu að síður er talið að blæðingar og bólgur valdi líka viðbótarskemmdum, svokölluðum annars stigs skemmdum. Auk þess tekur það nokkurn tíma fyrir bólguna að hjaðna og líkamann að hreinsa blæðinguna. Kælingin er talin draga úr þessum annars stigs skemmdum með því að draga úr bólgumyndunum og minnka örblæðinguna. En kæling hefur líka ýmis önnur áhrif. Hún deyfir sársauka og önnur skynfæri í vöðvum og liðamótum. Það hefur síðan áhrif á jafnvægisskyn og hreyfistjórn. Þess vegna er mikilvægt að hafa það í huga að ef menn hreyfa sig mikið strax að kælingu lokinni getur það aukið líkur á meiðslum. Dæmi eru líka til um það að íþróttamenn hafi eyðlagt taugar með því að frysta þær með of mikilli kælingu. Einnig er mikilvægt að hafa það hugfast að kælingin hægir á efnaskiptum í vöðvanum og minnkar blóðflæðið. Hvoru tveggja hægir á viðgerðarferlum og endurnýjun orkubirgða í vöðvafrumunum. Of mikil eða of löng kæling getur því hugsanlega haft neikvæð áhrif. Heitt bað eftir áreynslu er einmitt talið flýta fyrir endurnýjun vöðvans með því að auka blóðflæði og hraða efnaskiptum. Hugsanlegt er því að heitt bað sé mikilvægt rétt eftir að vöðvar hafa verið kældir. Reyndar hafa verið settar fram hugmyndir um að köld og heit böð á víxl séu mjög góð fyrir endurnýjun líkamans eftir áreynslu en mjög takmarkaðar rannsóknir eru þó til um það. Því hefur verið haldið fram að kæling flýti fyrir því að vöðvar losi sig við mjólkursýru en miklu líklegra er að kælingin hægi á því ferli. Margt er enn óljóst um gildi kælingar eftir mikið erfiði. Hvenær á að kæla og hvað á að kæla lengi? Hvað þarf áreynslan að vera mikil og standa yfir lengi svo kælingin geri gagn? Eru viðbrögð við kælingu, og þar af leiðandi hugsanlegur ávinningur, einstaklingsbundin? Allt eru þetta spurningar sem þarf að fá svör við áður en hægt er að fullyrða frekar um gildi kælingar eftir erfiði. Frekara lesefni eftir sama höfund á Vísindavefnum:
- Hvað gerist í líkamanum við áreynslu? eftir Sindra Traustason og Þórarinn Sveinsson
- Hvað eru harðsperrur? Hvað veldur þeim og hvernig má draga úr þeim?
- Hvað veldur því að vöðvi rifnar og hvað gerist?
- Hvers vegna stífna vöðvar upp við áreynslu og hvað er hægt að gera til að koma í veg fyrir það?
- Sydney Morning Herald
- Flickr. Mynd sett inn af DJANDYW.COM AKA NOBODY. (Sótt 18.6.2018). Birt undir Creative Commons 2.0 leyfinu.