Eins og áður sagði geta bæði bakteríur og veirur valdið hálsbólgu. Veirur sem valda kvefi og veiran sem veldur einkirningasótt geta einnig valdið hálsbólgu. Veirur berast manna á milli með andrúmsloftinu eða með beinni snertingu. Nánar má lesa um veirur og veirusmit í eftirfarandi svörum á Vísindavefnum: Hver er munurinn á bakteríu og veiru? Eru sýklar og bakteríur það sama? og Hvers vegna gengur erfiðlega að finna og þróa lyf sem virka á veirusýkingar?
Veirur og bakteríur berast á milli manna með andrúmsloftinu eða með snertingu. Hér sést hvernig úðasmit verður þegar maður hnerrar.
Helstu einkenni hálsbólgu eru:
- Hálssærindi og eymsli þegar kyngt er.
- Verkur getur leitt út í eyru.
- Roði í hálsi, bólgnir hálskirtlar, jafnvel með skán.
- Hiti.
- Eitlastækkanir á hálsi.
- Ef hálsbólgan er af völdum veiru er hún yfirleitt vægari og henni fylgir oft kvef.
- Í hálsbólgu af völdum coxsackie-veiru geta myndast litlar blöðrur á hálskirtlunum og á efri gómi. Blöðrurnar springa eftir nokkra daga og þá myndast sár sem geta valdið miklum verkjum.
- Hálsbólga af völdum keðjukokka (streptókokka) veldur yfirleitt bólgu í hálskirtlunum ásamt skánmyndun, særindum í hálsi, hita og andremmu.
Leita skal læknis ef einkennin eru viðvarandi, þeim fylgir hár hiti eða ef útbrot koma fram. Greining læknisins byggist svo á einkennum. Stundum er tekið hálsstrok í skyndipróf fyrir ákveðna streptókokkategund sem er meðhöndluð með sýklalyfi. Yfirleitt stafar engin hætta af hálsbólgu og hún hverfur að öllu jöfnu innan viku. Hinsvegar getur hálsbólga haft aðra sjúkdóma í för með sér, til dæmis:
- hálsbólga af völdum keðjukokka (streptókokka) getur valdið útbrotum (skarlatssótt).
- kýli geta myndast á hálskirtlum, yfirleitt öðru megin.
- eyrnabólgu
- kinnholubólgu
- einstaka sinnum kemur gigtsótt (e. rheumatic fever) eða nýrnasjúkdómur (e. glomerulonephritis) sem er sérstök tegund bólgusjúkdóms í nýrunum.
Oftast er bara beðið átekta og séð til hvort einkennin hverfi ekki fljótlega. Hálsbólga af völdum bakteríu er hins vegar stundum meðhöndluð með sýklalyfjum. Það er engin lyfjameðferð við hálsbólgu af völdum veira. Óþægindin við hálsbólgu má hins vegar oft lina með volgum drykkjum og með því að halda sig að mestu við fljótandi fæði. Gott er að drekka nóg af vatni. Frekara lesefni á Vísindavefnum:
- Af hverju fær fólk hálsbólgu þrátt fyrir að búið sé að fjarlægja hálskirtlana? eftir Friðrik Pál Jónsson
- Hvað er eitlasótt? Hvernig fær maður hana? eftir Bjarna A. Agnarsson
- Hvað er berkjubólga? eftir Berglindi Júlíusdóttur
- Af hverju fær maður kvef? eftir EDS
- Hvernig vinnur ónæmiskerfið? Er hægt að verða ónæmur fyrir kvefi? eftir Þuríði Þorbjarnardóttur
Þetta svar birtist upphaflega á vefsetrinu doktor.is og er birt hér með góðfúslegu leyfi.