Sokkinn kostnaður er allur kostnaður sem fallið hefur til vegna kaupa á vöru eða þjónustu sem ekki er hægt að selja aftur og ekki er hægt að nýta til annars en upphaflega var ætlað. Slíkur kostnaður ætti ekki að hafa áhrif á ákvarðanir í framtíðinni.Til útskýringar má nefna eftirfarandi dæmi. Maður nokkur er að íhuga að setja upp verslun. Hann kaupir sér húsnæði undir reksturinn og á þess kost að selja húsnæðið aftur á sama verði. Þá ræður hann markaðsráðgjafa til að meta hve mikið mun seljast af vörunni sem í boði verður. Ekki er hægt að hafa nein not af mati markaðsráðgjafans nema til að meta hvort hefja á rekstur verslunarinnar og ekki er hægt að fá kostnað við matið endurgreiddan. Í þessu tilviki verður kostnaðurinn af markaðsráðgjöfinni sokkinn kostnaður um leið og maðurinn er búinn að skuldbinda sig til að greiða hann. Kostnaður við kaup á húsinu er hins vegar ekki sokkinn kostnaður því að hægt er að fá hann bættan með því að selja húsið. Þegar maðurinn tekur ákvörðun um það hvort hann vill reka verslunina eða ekki ætti hann því að hafa í huga verðið sem hann fengi fyrir húsnæðið ef hann seldi það. Hann ætti hins vegar ekki að taka tillit til kostnaðarins við markaðsráðgjöfina; honum verður ekki breytt, sama hvaða ákvörðun maðurinn tekur. Mynd:
- Money - Wikipedia. Myndrétthafi er Leon petrosyan. Myndin er birt undir Creative Commons-leyfi. (Sótt 03.08.2017).