Í umræðum á Alþingi árið 1853 greindi menn á um þetta og kom fram tvenns konar skilningur, það er annars vegar að páskavika hæfist á pálmasunnudag og henni lyki laugardaginn fyrir páska, en hins vegar héldu aðrir því fram að páskavika hæfist á páskadag og lyki laugardaginn hinn næsta á eftir. Þessum síðarnefnda skilningi til stuðnings var vitnað í forn rit, til dæmis Laxdæla sögu, þar sem sú merking orðsins skýrist ótvírætt af samhenginu. Þessi tvenns konar skilningur kemur vel fram í þeim fáu dæmum sem eru í ritmálssafni Orðabókar Háskólans. Annars er vikan fyrir páska oft nefnd dymbilvika, stundum kyrravika og jafnvel efstavika. Skírdagur og föstudagurinn langi eru gjarnan einu nafni nefndir bænadagar og hefur sú nafngift verið algeng um land allt til skamms tíma. En þessir tveir dagar hafa einnig borið fleiri nöfn þó að þau hafi ekki tíðkast um allt land. Í Þingeyjarsýslum var orðið skírdagshelgar algengt heiti á þessum helgidögum og aðalheiti þeirra í máli fólks fyrr á tíð. Þetta orð þekktist einnig í Eyjafirði, svo og í nyrsta hluta Norður-Múlasýslu. Enn fremur var þetta orð eitthvað þekkt á Vestfjarðakjálkanum. Á Austfjörðum þekktust orðin lægri helgar eða lághelgar um bænadagana. Á takmörkuðu svæði um norðanverðan Breiðafjörð og Dali nefndust dagarnir stundum lægri dagar og á stöku stað læridagar. Frekara lesefni á Vísindavefnum:
- Af hverju heldur kristið fólk upp á páska? Eru páskar ekki eldri en kristni? eftir Hjalta Hugason
- Hvaðan koma páskasiðirnir um kanínur, hænur, egg og annað slíkt? eftir Símon Jón Jóhannsson
- Hvaðan kemur nafn dymbilviku? eftir Sigurð Ægisson
- Hvað var Kristur að gera milli föstudagsins langa og páskadags, samanber trúarjátninguna? eftir Einar Sigurbjörnsson
- Hvað merkir skírdagur? eftir JGÞ
- Íslensk orðabók. Þriðja útgáfa, aukin og endurbætt. Ritstjóri Mörður Árnason. Reykjavík: Edda 2002.
- Ritmálssafn Orðabókar Háskólans
- Talmálssafn Orðabókar Háskólans
- Mynd: Last Supper á Wikipedia. Sótt 08. 04. 2009.
Þetta svar er fengið af vef Stofnunar Árna Magnússonar í íslenskum fræðum og birt hér með góðfúslegu leyfi.