Á Vísindavefnum er sagt Örfirisey en í símaskránni er skrifað Örfirsey. Hvort er rétt og hvers vegna?Nafnmynd fyrrverandi eyjar við Reykjavík er Örfirisey. Hennar er getið í heimildum frá 1379 (Páll Líndal, Reykjavík. Sögustaður við Sund. 3. bindi, bls. 201).
Á Breiðafirði eru nefndar Örfirseyjar (DI III:656) (1401) en Örfarsey í annál um árið 1663 (Annálar 1400-1800 III:221). Nú er nefnd Örfirisey (eða Öffursey) fyrir vestan Akurey (Árbók Ferðafélags Íslands 1989, bls. 80-81). Örfirsey er norðan Kollafjarðar í Strandasýslu en fyrir Melrakkasléttu í Norður-Þingeyjarsýslu er Örfiriseyja (DI:580) (1394). Í Orkneyjum er til sambærilegt heiti á eyjunni Orphir, sem nefnd er Örfjara í Orkneyinga sögu (Íslensk fornrit XXXIV:117-118). Orðið örfiri merkir 'útfiri, breitt fjöruborð' (Ásgeir Blöndal Magnússon, Íslensk orðsifjabók, bls. 126-127) og er haft sem fyrri liður nafna á eyjum sem hægt er að ganga út í um fjöru. Ásgeir nefnir nokkrar nafnmyndir sem sýna að fólk hefur ekki skilið fyllilega orðið örfiri (Örfursey, Örfærisey, Öffursey og Effirsey).
Ein þessara nafnmynda er Effersey, sem var algeng um Örfirisey við Reykjavík á síðari öldum. Af því er færeyska ættarnafnið Effersöe dregið. Sá sem bar það fyrstur var Jón Guðmundsson Effersöe, Íslendingur sem ílentist í Færeyjum eftir að hafa verið í þjónustu Jörundar hundadagakonungs, og kenndi sig við Örfirisey (Páll Eggert Ólason, Íslenzkar æviskrár III:85). Myndir:
- Páll Líndal: Reykjavík. Sögustaður við Sund, 3. bindi (R-Ö), Bókaútgáfan Örn og Örlygur, Reykjavík, bls. 201.
- Mats: Íslandsmyndasafn © Mats Wibe Lund.