Hreinleiki gulls er mældur í karötum og er eitt karat 1/24 eða um 4,1667 prósent. Hreint gull er því 24 karöt, en algengt er að skartgripir séu búnir til úr gulli sem er í kringum 14 karöt. Gullblanda sem inniheldur 16 hluta gulls og 8 hluta af öðrum málmi, til dæmis kopar, er 16 karöt. Þessi háttur á að mæla hreinleika gulls á rætur að rekja til miðalda. Á 11. öld var orðið mark notað yfir mælieiningu fyrir þyngd í Þýskalandi, einkum þegar vega þurfti gull og silfur. Orðið mark var síðar notað um myntina en orðið karat var notað sem þyngdareining; eitt mark vó 24 karöt. Hreint gull er of mjúkt til smíða og því jafnan blandað með kopar eða öðrum málmum þegar smíða á gripi úr gulli. Hreinleiki málmsins var síðan gefinn upp sem sá hluti þyngdar hans sem var gull. 16 karata peningur var því búinn til úr 16 hlutum gulls á móti 8 hlutum af einhverjum öðrum málmi. Í dag er karat ekki þyngdareining heldur hlutfallseining um hreinleika gulls en mark er enn haft um gjaldmiðil Þýskalands sem kunnugt er. Sjá einnig svör við spurningunum Hvað kostar gull? og Er hreint gull (24 karöt) notað í eitthvað? Heimild
Encyclopaedia Britannica
Mynd: HB